19th and 20th Century Italian Literature
A.Y. 2025/2026
Learning objectives
The course aims to offer an in-depth knowledge of the Nineteenth and Twentieth century literary system through the critical interpretation of the Italian modern classics. The course fosters a solid mastery of the hermeneutical tools that are necessary for the understanding of literary works and historical and cultural issues.
Expected learning outcomes
Knowledge: 1) In-depth knowledge of the Nineteenth and Twentieth-century literary system, in close comparison of the tradition of the Italian modernity classics and of the transnational cultural context. 2) Knowledge of the specific features of modern and contemporary Italian literature both on the diachronic and synchronic axis: institutional transformations of genres; authorship, publishing, horizon of expectation.
Skills: 1) Refinement of the skills acquired in the BA course: ability to investigate the macro- and micro- textual levels of the literary works and the historical-institutional context of contemporary literariness; 2) Ability to identify the issues of literary periodization, and to recognize the processes that modify aesthetic paradigms and writing models. Solid communication skills aimed at exposing the study material: consistency of method and critical autonomy are required.
Skills: 1) Refinement of the skills acquired in the BA course: ability to investigate the macro- and micro- textual levels of the literary works and the historical-institutional context of contemporary literariness; 2) Ability to identify the issues of literary periodization, and to recognize the processes that modify aesthetic paradigms and writing models. Solid communication skills aimed at exposing the study material: consistency of method and critical autonomy are required.
Lesson period: Second semester
Assessment methods: Esame
Assessment result: voto verbalizzato in trentesimi
Single course
This course cannot be attended as a single course. Please check our list of single courses to find the ones available for enrolment.
Course syllabus and organization
Single session
Responsible
Lesson period
Second semester
Course syllabus
History, adventure, love, education. Genres in the novel: Le confessioni d'un Italiano by Ippolito Nievo and The Baron in the Trees by Italo Calvino
The first and second parts of the course involve the complementary and contrastive analysis of works representative of the literary system of modernity in the 19th and 20th centuries: Le confessioni d'un Italiano by Ippolito Nievo and The Baron in the Trees by Italo Calvino
*** All students are invited to periodically consult the course's MyAriel website, where additional information on the syllabus may be posted, as well as useful teaching materials for exam preparation, such as short annotated readings and PowerPoint pathways summarising relevant aspects of topics addressed in the lectures, which are also valuable for non-attending students.
The first and second parts of the course involve the complementary and contrastive analysis of works representative of the literary system of modernity in the 19th and 20th centuries: Le confessioni d'un Italiano by Ippolito Nievo and The Baron in the Trees by Italo Calvino
*** All students are invited to periodically consult the course's MyAriel website, where additional information on the syllabus may be posted, as well as useful teaching materials for exam preparation, such as short annotated readings and PowerPoint pathways summarising relevant aspects of topics addressed in the lectures, which are also valuable for non-attending students.
Prerequisites for admission
Students must have a general knowledge of twentieth-century Italian literature, methodological awareness and a basic critical lexicon.
Teaching methods
Frontal lessons; dialogic teaching moments.
Explanation of the learning assessment methods and evaluation criteria.
Attendance is not mandatory, but strongly recommended.
Explanation of the learning assessment methods and evaluation criteria.
Attendance is not mandatory, but strongly recommended.
Teaching Resources
FIRST PART
Primary literature: I. Nievo, Le Confessioni d'un Italiano; si consiglia un'edizione fra le seguenti: a c. di S. Romagnoli, Marsilio; a c. di C. Milanini, Rizzoli Bur; a c. di U.M. Olivieri, Feltrinelli.
Secondary literature: P.V. Mengaldo, Appunti di lettura sulle "Confessioni" di Nievo, in «Rivista di letteratura italiana», II, 1984, pp. 465-518, ora in Id., Studi su Ippolito Nievo. Lingua e narrazione, Padova, Esedra; B. Falcetto, Autenticità e menzogna, assertività e criticismo: modi del racconto dell'Ottuagenario, in Id. L'esemplarità imperfetta. Le Confessioni di Ippolito Nievo, Venezia, Marsilio, pp. 145-246; G. Maffei, Che cosa pensa la Pisana?, in «PISANA», a. 2023, n. 5, pp. 19-66 [https://sites.google.com/chemins-de-traverse.fr/universitaire/accueil/pisana/pisana-n5?authuser=0] - Qualche breve lettura critica integrativa o in opzione potrà essere fornita a inizio corso.
Students are required to choose and study one of the novels and relevant critical essay in the novel list for the first or second part of the course.
List first part:
- G. d'Annunzio, Alcyone (L. Trenti, Alcyone di G. d'A, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. I, Torino, Einaudi)
- Luigi Pirandello, Il fu Mattia Pascal (Claudia S. Nobili, Pirandello: guida al Fu Mattia Pascal, Carocci le bussole)
- G. Gozzano, La via del rifugio, I Colloqui (N. Lorenzini, I Colloqui di G. Gozzano, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. I, Torino, Einaudi)
- G. Ungaretti, L'Allegria, Il sentimento del tempo (M. Barenghi, Un ritratto e cinque studi, Modena Mucchi)
- U. Saba, Il Canzoniere, sezioni: Trieste e una donna, Cuor morituro, Preludio e fughe (F. Brugnolo, Il Canzoniere di U. Saba, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. I, Torino, Einaudi);
- I. Svevo, La coscienza di Zeno (G. Còntini, La coscienza di Zeno di Italo Svevo, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. I, Torino, Einaudi);
- E. Montale, Ossi di seppia - Occasioni (P.V. Mengaldo, L'opera in versi di E. Montale, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. I, Torino, Einaudi)
- E. Vittorini, Conversazione in Sicilia (V. Spinazzola, Conversazione in Sicilia di E. Vittorini, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. II, Torino, Einaudi);
- C.E. Gadda, La cognizione del dolore (E. Manzotti, La cognizione del dolore di C.E. Gadda, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. II, Torino, Einaudi).
SECOND PART
Primary literature: I. Calvino, Il barone rampante, Milano, Mondadori o Torino, Einaudi. Si richiede inoltre la conoscenza della sezione specifica delle Note e notizie sui testi e della Cronologia, in I. Calvino, Romanzi e racconti, edizione diretta da Claudio Milanini, a c. di Mario Barenghi e Bruno Falcetto, vol. I, Milano, Mondadori, 1991.
Secondary literature: F. Serra, La trilogia degli antenati, in F. Serra, Calvino, Salerno, Roma, 2006, pp. 156-195. B. Falcetto, Avventure della visione. Spazio ed effetti di lettura nel "Barone", in «E io non scenderò più». Il barone rampante 250 anni dopo, Atti dei convegni di Ginevra, Milano e Roma, «Bollettino d'Italianistica», a. XVI, n. 1, 2019, pp. 40-51. - Some reviews and essays on The Baron in the Trees will be available before the start of the second part on the discipline's MyAriel site.
Students are required to choose and study one of the novels and relevant critical essay in the novel list for the first or second part of the course.
List second part:
- P. Levi, Se questo è un uomo (C. Segre, Se questo è un uomo di P.L., in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. II, Torino, Einaudi);
- C. Pavese, La luna e i falò (V. Spinazzola, Nelle Langhe dopo la guerra, in Itaca addio, Milano, il Saggiatore);
- M. Soldati, La confessione e Il vero Silvestri (S. Ghidinelli, Introduzione, in M.S., La confessione, Milano, Mondadori, "Oscar", 2009, pp. V-XXIII; E. Testa, Introduzione, in M.S., Il vero Silvestri, "Oscar", 2011, pp. V-XIX)
- P.P. Pasolini, Le ceneri di Gramsci (V. Cerami, Le ceneri di Gramsci, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. II, Torino, Einaudi);
- G. Caproni, Il seme del piangere e Congedo del viaggiatore cerimonioso (P. V. Mengaldo, Per la poesia di Giorgio Caproni, in G. Caproni, L'opera in versi, Mondadori, "I Meridiani", Milano 1998, pp. XII-XLIV)
- N. Ginzburg, Lessico famigliare (E. Gambaro, L'io nascosto di Lessico famigliare, in Diventare autrice, Milano, Unicopli);
- L. Meneghello, Libera nos a Malo, L. Meneghello, Libera nos a malo (V. Spinazzola, Era bello crescere a Malo, in Itaca, addio, Il Saggiatore, Milano, 2001, pp. 141-189)
- N. Balestrini, Vogliamo tutto (V. Spinazzola, Balestrini. Dalla neoavanguardia alla Postavanguardia, in L'egemonia del romanzo, Milano, il Saggiatore-Fondazione Arnoldo e Alberto Mondadori)
- I. Calvino, Se una notte d'inverno un viaggiatore (C. Milanini, La rivincita del lettore:
Se una notte d'inverno un viaggiatore, in L'utopia discontinua. Saggi su Italo Calvino, nuova edizione rivista e accresciuta, Carocci, Roma 2022, pp. 127-143)
THIRD PART
V. Spinazzola, Le metamorfosi del romanzo sociale, Pisa, ETS, 2012 (a selection of chapters will be available at the start of the course); F. Bertoni, Il modernismo internazionale e il rinnovamento delle tecniche in Italia, in Il romanzo in Italia, a c. G. Alfano e F. de Cristofaro, vol. III., Il primo Novecento, Roma, Carocci, 2018, pp. 39-52; T. Toracca, Il neomodernismo italiano, in Il romanzo neomodernista italiano. Dalla fine del neorealismo alla seconda metà degli anni Settanta, Palermo, Palumbo 2022, pp. 57-71, 78-110, 175-197; M. Novelli, Il consumo dei romanzi: le collane, in Il romanzo in Italia, cit., vol. I, Forme, poetiche, questioni, pp. 281-302. - Some further indications on critical readings will be provided at the start of the course.
N.B. ---- NON ATTENDING STUDENTS are required to prepare additional readings:
*** Non-attending students must choose and prepare TWO literary works, with related critical essays (select one in the list for the first part and one in the list for the second part of the course)
First part
M. Allegri, Le Confessioni d'un Italiano, in Letteratura italiana. Le Opere, vol. III, Dall'Ottocento al Novecento, 1995, pp. 531-571
Second part
C. Milanini, Le metafore dei Nostri antenati, in C. Milanini, L'utopia discontinua. Saggi su Italo Calvino, Roma, Carocci, pp. 43-64
Third part
V. Spinazzola, L'egemonia del romanzo, Milano, Il Saggiatore Fondazione Arnoldo e Alberto Mondadori, pp. 7-68
Primary literature: I. Nievo, Le Confessioni d'un Italiano; si consiglia un'edizione fra le seguenti: a c. di S. Romagnoli, Marsilio; a c. di C. Milanini, Rizzoli Bur; a c. di U.M. Olivieri, Feltrinelli.
Secondary literature: P.V. Mengaldo, Appunti di lettura sulle "Confessioni" di Nievo, in «Rivista di letteratura italiana», II, 1984, pp. 465-518, ora in Id., Studi su Ippolito Nievo. Lingua e narrazione, Padova, Esedra; B. Falcetto, Autenticità e menzogna, assertività e criticismo: modi del racconto dell'Ottuagenario, in Id. L'esemplarità imperfetta. Le Confessioni di Ippolito Nievo, Venezia, Marsilio, pp. 145-246; G. Maffei, Che cosa pensa la Pisana?, in «PISANA», a. 2023, n. 5, pp. 19-66 [https://sites.google.com/chemins-de-traverse.fr/universitaire/accueil/pisana/pisana-n5?authuser=0] - Qualche breve lettura critica integrativa o in opzione potrà essere fornita a inizio corso.
Students are required to choose and study one of the novels and relevant critical essay in the novel list for the first or second part of the course.
List first part:
- G. d'Annunzio, Alcyone (L. Trenti, Alcyone di G. d'A, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. I, Torino, Einaudi)
- Luigi Pirandello, Il fu Mattia Pascal (Claudia S. Nobili, Pirandello: guida al Fu Mattia Pascal, Carocci le bussole)
- G. Gozzano, La via del rifugio, I Colloqui (N. Lorenzini, I Colloqui di G. Gozzano, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. I, Torino, Einaudi)
- G. Ungaretti, L'Allegria, Il sentimento del tempo (M. Barenghi, Un ritratto e cinque studi, Modena Mucchi)
- U. Saba, Il Canzoniere, sezioni: Trieste e una donna, Cuor morituro, Preludio e fughe (F. Brugnolo, Il Canzoniere di U. Saba, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. I, Torino, Einaudi);
- I. Svevo, La coscienza di Zeno (G. Còntini, La coscienza di Zeno di Italo Svevo, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. I, Torino, Einaudi);
- E. Montale, Ossi di seppia - Occasioni (P.V. Mengaldo, L'opera in versi di E. Montale, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. I, Torino, Einaudi)
- E. Vittorini, Conversazione in Sicilia (V. Spinazzola, Conversazione in Sicilia di E. Vittorini, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. II, Torino, Einaudi);
- C.E. Gadda, La cognizione del dolore (E. Manzotti, La cognizione del dolore di C.E. Gadda, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. II, Torino, Einaudi).
SECOND PART
Primary literature: I. Calvino, Il barone rampante, Milano, Mondadori o Torino, Einaudi. Si richiede inoltre la conoscenza della sezione specifica delle Note e notizie sui testi e della Cronologia, in I. Calvino, Romanzi e racconti, edizione diretta da Claudio Milanini, a c. di Mario Barenghi e Bruno Falcetto, vol. I, Milano, Mondadori, 1991.
Secondary literature: F. Serra, La trilogia degli antenati, in F. Serra, Calvino, Salerno, Roma, 2006, pp. 156-195. B. Falcetto, Avventure della visione. Spazio ed effetti di lettura nel "Barone", in «E io non scenderò più». Il barone rampante 250 anni dopo, Atti dei convegni di Ginevra, Milano e Roma, «Bollettino d'Italianistica», a. XVI, n. 1, 2019, pp. 40-51. - Some reviews and essays on The Baron in the Trees will be available before the start of the second part on the discipline's MyAriel site.
Students are required to choose and study one of the novels and relevant critical essay in the novel list for the first or second part of the course.
List second part:
- P. Levi, Se questo è un uomo (C. Segre, Se questo è un uomo di P.L., in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. II, Torino, Einaudi);
- C. Pavese, La luna e i falò (V. Spinazzola, Nelle Langhe dopo la guerra, in Itaca addio, Milano, il Saggiatore);
- M. Soldati, La confessione e Il vero Silvestri (S. Ghidinelli, Introduzione, in M.S., La confessione, Milano, Mondadori, "Oscar", 2009, pp. V-XXIII; E. Testa, Introduzione, in M.S., Il vero Silvestri, "Oscar", 2011, pp. V-XIX)
- P.P. Pasolini, Le ceneri di Gramsci (V. Cerami, Le ceneri di Gramsci, in Letteratura italiana. Le Opere, dir. A. Asor Rosa, vol. IV, Il Novecento, to. II, Torino, Einaudi);
- G. Caproni, Il seme del piangere e Congedo del viaggiatore cerimonioso (P. V. Mengaldo, Per la poesia di Giorgio Caproni, in G. Caproni, L'opera in versi, Mondadori, "I Meridiani", Milano 1998, pp. XII-XLIV)
- N. Ginzburg, Lessico famigliare (E. Gambaro, L'io nascosto di Lessico famigliare, in Diventare autrice, Milano, Unicopli);
- L. Meneghello, Libera nos a Malo, L. Meneghello, Libera nos a malo (V. Spinazzola, Era bello crescere a Malo, in Itaca, addio, Il Saggiatore, Milano, 2001, pp. 141-189)
- N. Balestrini, Vogliamo tutto (V. Spinazzola, Balestrini. Dalla neoavanguardia alla Postavanguardia, in L'egemonia del romanzo, Milano, il Saggiatore-Fondazione Arnoldo e Alberto Mondadori)
- I. Calvino, Se una notte d'inverno un viaggiatore (C. Milanini, La rivincita del lettore:
Se una notte d'inverno un viaggiatore, in L'utopia discontinua. Saggi su Italo Calvino, nuova edizione rivista e accresciuta, Carocci, Roma 2022, pp. 127-143)
THIRD PART
V. Spinazzola, Le metamorfosi del romanzo sociale, Pisa, ETS, 2012 (a selection of chapters will be available at the start of the course); F. Bertoni, Il modernismo internazionale e il rinnovamento delle tecniche in Italia, in Il romanzo in Italia, a c. G. Alfano e F. de Cristofaro, vol. III., Il primo Novecento, Roma, Carocci, 2018, pp. 39-52; T. Toracca, Il neomodernismo italiano, in Il romanzo neomodernista italiano. Dalla fine del neorealismo alla seconda metà degli anni Settanta, Palermo, Palumbo 2022, pp. 57-71, 78-110, 175-197; M. Novelli, Il consumo dei romanzi: le collane, in Il romanzo in Italia, cit., vol. I, Forme, poetiche, questioni, pp. 281-302. - Some further indications on critical readings will be provided at the start of the course.
N.B. ---- NON ATTENDING STUDENTS are required to prepare additional readings:
*** Non-attending students must choose and prepare TWO literary works, with related critical essays (select one in the list for the first part and one in the list for the second part of the course)
First part
M. Allegri, Le Confessioni d'un Italiano, in Letteratura italiana. Le Opere, vol. III, Dall'Ottocento al Novecento, 1995, pp. 531-571
Second part
C. Milanini, Le metafore dei Nostri antenati, in C. Milanini, L'utopia discontinua. Saggi su Italo Calvino, Roma, Carocci, pp. 43-64
Third part
V. Spinazzola, L'egemonia del romanzo, Milano, Il Saggiatore Fondazione Arnoldo e Alberto Mondadori, pp. 7-68
Assessment methods and Criteria
The overall evaluation consists of an oral exam on the issues and the texts included in the syllabus.
Students are expected to understand and explain correctly the issues addressed, and to properly analyse the relevant literary texts. The evaluation is expressed in 30 out of 30.
International or Erasmus incoming students are kindly requested to contact the teacher of the course. Also students with disabilities should contact the teacher of the course, in order to discuss alternative examination methods, in agreement with the competent Office.
Students are expected to understand and explain correctly the issues addressed, and to properly analyse the relevant literary texts. The evaluation is expressed in 30 out of 30.
International or Erasmus incoming students are kindly requested to contact the teacher of the course. Also students with disabilities should contact the teacher of the course, in order to discuss alternative examination methods, in agreement with the competent Office.
L-FIL-LET/11 - CONTEMPORARY ITALIAN LITERATURE - University credits: 9
Lessons: 60 hours
Professor:
Falcetto Bruno
Professor(s)