Microbiologia generale e ambientale

Le relazioni evolutive tra gli organismi viventi. Caratteristiche generali dei microrganismi procarioti ed eucarioti. Morfologia e citologia dei microrganismi procarioti. La sporificazione. Tecniche di microscopia per l'osservazione e lo studio dei microrganismi. Principi e metodi della tassonomia microbica: i principali gruppi di procarioti. Nutrizione microbica. Crescita microbica. Influenza dei fattori ambientali sulla crescita. Tecniche di coltivazione dei microrganismi: concetto di sterilità, metodi di sterilizzazione, terreni colturali, colture pure e miste. Valutazione e controllo della crescita microbica. Metabolismo microbico: produzione di energia e suo utilizzo nelle biosintesi; respirazione aerobica ed anaerobica, fermentazione e fotosintesi. Regolazione del metabolismo. Genetica dei microrganismi. Trasferimento genico verticale ed orizzontale. Attività microbiche e processi di disinquinamento ambientale: cenni di depurazione delle acque reflue, biodegradazione di composti organici recalcitranti. Resistenza ai metalli pesanti. Il metabolismo microbico dell'arsenico. Il suolo come ecosistema microbico: il ruolo dei microrganismi nei cicli biogeochimici di carbonio, azoto, zolfo e ferro. Compostaggio. La rizosfera ed i microrganismi promotori della crescita delle piante. Simbiosi ed associazioni: azotofissazione, rizobatteri, licheni e micorrize. Principi di lotta biologica e suoli soppressivi. Le lezioni sono integrate da esercitazioni di laboratorio.